Frústula das Diatomáceas
- Natalie Reali
- há 6 dias
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Frústula das Diatomáceas: Estrutura, Formação e Funções
As diatomáceas são microalgas unicelulares fotossintéticas que desempenham um papel crucial na produção primária global e no ciclo do carbono. Sua característica mais distintiva é a frústula, uma parede celular silicosa intricada que envolve a célula, composta principalmente por dióxido de silício hidratado (SiO₂·nH₂O).
Estrutura e Composição
A frústula consiste em duas metades sobrepostas chamadas epivalva (maior) e hipovalva (menor), que se encaixam como uma caixa e sua tampa. Essas metades são conectadas por bandas de sílica chamadas pleura. A superfície da frústula apresenta padrões ornamentados com poros (areolas), costelas e espinhos, que variam entre as espécies e são fundamentais para a identificação taxonômica.
Formação e Morfogênese
A formação da frústula ocorre dentro da célula em compartimentos especializados chamados vesículas de deposição de sílica (SDVs). Proteínas específicas, como as silaffinas e poliaminas de cadeia longa (LCPAs), desempenham papéis essenciais na precipitação da sílica e na determinação da morfologia da frústula. O processo é altamente regulado e envolve a interação complexa entre componentes genéticos e ambientais.
Funções Biológicas
A frústula serve a múltiplas funções:
Proteção: Atua como uma armadura contra predadores e condições ambientais adversas.
Filtragem e Troca: Os poros permitem a troca seletiva de nutrientes e resíduos com o ambiente.
Fotossíntese: A estrutura porosa facilita a captura de luz, otimizando a fotossíntese.
Flutuabilidade: Influencia a posição da célula na coluna d'água, afetando sua capacidade de acesso à luz e nutrientes.
Aplicações e Importância Ecológica
Devido à sua composição silicosa e resistência à decomposição, as frústulas acumulam-se em sedimentos, formando depósitos conhecidos como terra de diatomácea, utilizados em diversas aplicações industriais, incluindo filtragem, abrasivos e como material isolante. Além disso, as frústulas fossilizadas são valiosas em estudos paleoambientais, fornecendo informações sobre condições climáticas passadas.
