Diversidade funcional do fitoplâncton

A importância da diversidade funcional do fitoplâncton para os ecossistemas aquáticos

A diversidade funcional do fitoplâncton vai além da simples contagem de espécies. Ela considera os diferentes papéis ecológicos que esses microrganismos desempenham nos ecossistemas aquáticos, com base em características como forma, tamanho celular, presença de flagelos, tipo de pigmento, capacidade de formar colônias ou de fixar nitrogênio, entre outras.

Essa abordagem funcional tem ganhado destaque por permitir uma compreensão mais profunda do funcionamento ecológico das comunidades planctônicas, especialmente em ambientes sujeitos a impactos antrópicos, como eutrofização e mudanças climáticas. Ao analisar os grupos funcionais, é possível identificar padrões ecológicos que não seriam percebidos apenas com a taxonomia tradicional.

Por exemplo, espécies com alta superfície celular relativa podem indicar adaptação a ambientes com baixa disponibilidade de luz. Já formas flageladas ou com capacidade mixotrófica sugerem estratégias de sobrevivência em condições de nutrientes limitados.

Por que analisar a diversidade funcional?

A taxonomia fornece uma visão detalhada da composição específica da comunidade, mas a diversidade funcional permite entender como essa comunidade se organiza e responde ao ambiente, incluindo perturbações naturais e antrópicas. Ela está diretamente ligada à resiliência ecológica, à estabilidade dos processos biogeoquímicos e ao potencial de serviços ecossistêmicos, como a produção primária.

Ambientes com alta diversidade funcional geralmente apresentam maior estabilidade e capacidade de resposta a distúrbios. Por outro lado, comunidades com baixa diversidade funcional podem ser mais vulneráveis a impactos como eutrofização, proliferação de cianobactérias tóxicas e mudanças climáticas.

Aplicações práticas da diversidade funcional do fitoplâncton

A análise funcional tem sido cada vez mais aplicada em:

• Monitoramentos ambientais de qualidade da água em lagos, reservatórios e estuários;

• Estudos de impacto ambiental e licenciamento;

• Avaliação de regimes tróficos e processos de eutrofização;

• Análise de resiliência ecológica e vulnerabilidade a pressões antrópicas;

• Gestão adaptativa de recursos hídricos e aquicultura.

Na Algae Analysis, oferecemos a análise de diversidade funcional do fitoplâncton como uma ferramenta complementar à análise taxonômica, contribuindo para diagnósticos ambientais mais robustos e estratégias de monitoramento mais precisas.

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Diversidade funcional do fitoplâncton